Peligros de las atmósferas explosivas

28 de agosto de 2018

Recientemente se produjo una explosión de un camión de servicio que nos sirve de recordatorio de los peligros de las atmósferas explosivas. El incidente ocurrió cuando un contratista de plomería local compró un nuevo camión de servicio con contenedores de almacenamiento al aire libre herméticos. Almacenado dentro de uno de los contenedores había un envase de 1 pinta de imprimación de PVC que, según el departamento de bomberos local, liberaba suficiente vapor como para crear una atmósfera peligrosa. Los vapores atrapados y una fuente de ignición, es decir, el sistema electrónico de bloqueo del contenedor, causaron una explosión. La explosión fue lo suficientemente fuerte como para causar daños importantes al vehículo y podría haber derivado en lesiones graves o fatales. Afortunadamente, nadie estaba cerca de la explosión.

Condiciones para una explosión

Se deben dar varias condiciones simultáneamente para que se produzca un incendio o explosión. Debe haber combustible (es decir, gas combustible) y oxígeno (es decir, aire) en ciertas concentraciones cerca de una fuente de ignición (es decir, una chispa o llama). La proporción peligrosa de combustible y oxígeno varía para cada gas combustible o vapor, y las explosiones pueden ocurrir en cualquier momento con consecuencias desastrosas. Es fundamental que empleadores y empleados comprendan estos peligros y apliquen medidas para controlarlos.

Consejos de prevención

• Almacenar las sustancias inflamables en contenedores sellados para evitar la liberación de vapores.
• Eliminar toda fuente de ignición mientras se trabaja con productos inflamables. Mantenerlos alejados del calor, chispas, llamas abiertas y superficies calientes. ¡No fumar!
• Usar equipos eléctricos/de ventilación/iluminación a prueba de explosión. Usar solo herramientas que no produzcan chispas. Tomar medidas para evitar descargas estáticas.
• Leer las hojas de datos de seguridad (SDS) de cada químico para comprender sus características, condiciones a evitar, prácticas de almacenamiento, incompatibilidades y demás información útil.
• Evitar trabajar con sustancias inflamables en espacios confinados.
• Realizar inspecciones periódicas para garantizar que se sigan las prácticas de almacenamiento adecuadas.
• Conectar a tierra/enlace del recipiente y del equipo de recepción.
• Asegurarse de que las áreas de interiores donde se usen productos químicos estén bien ventiladas.
• Conocer la ubicación de los extintores de incendios y cómo operarlos.
• Practicar los procedimientos de evacuación y conocer el plan de evacuación de emergencia.
• No apresurarse. Las lesiones pueden prevenirse cuando se toma tiempo trabajar de manera segura.

Para obtener más información sobre atmósferas explosivas, comuníquese con su asesor de control de pérdidas de CompWest. Visite nuestra Caja de herramientas en línea para obtener recursos útiles para el control de pérdidas.