Conducción en estado de somnolencia: más peligroso de lo que sabemos

27 de noviembre de 2018

Según una encuesta de la National Sleep Foundation, el 60% de los conductores adultos (cerca de 168 millones de personas) dijo haber conducido con somnolencia en alguna ocasión durante el último año, y casi el 40% informó haberse quedado dormido frente al volante.

Tan letal como conducir en estado de ebriedad

La National Sleep Foundation informa que permanecer despierto durante 18 horas equivale a una concentración de alcohol en la sangre de 0.08%, que es el límite legal. Al igual que el alcohol, la somnolencia disminuye la velocidad de reacción, altera la atención y el juicio, y aumenta el riesgo de sufrir accidentes.

A diferencia de los accidentes relacionados con el consumo de alcohol, es difícil determinar si un accidente ha sido causado por la somnolencia. A pesar de esa dificultad, algunos estados están analizando la opción de adoptar una legislación que permitiría a las fuerzas del orden público acusar a los conductores de negligencia penal, si lesionan o matan a alguien mientras conducen sin haber dormido lo suficiente.

Reconocer los signos

La mejor forma de prevención es dormir lo suficiente y reconocer los signos de fatiga del conductor. Los conductores deberían detenerse y descansar ante la presencia de los siguientes signos:

• Parpadeo frecuente o párpados pesados
• Bostezos frecuentes
• Dificultad para mantener la cabeza erguida
• Ensoñación o dificultad para concentrarse
• Problemas para recordar las últimas millas recorridas
• Problemas para ver las salidas y señales de tráfico
• Cambios de carril u omisión de la distancia de seguridad

Para obtener más información sobre la detección y prevención de la conducción en estado de somnolencia, visite el sitio web de la National Sleep Foundation.